西太平洋大学正准备更名为“加利福尼亚大学”。校方表示，之所以更名，是因为这个名字的过去不太光彩。而美国政府问责局2004年所做的调查发现，该学校“不提供课程教学和培训，也不招收学生。学校所做的是按固定费用出售文凭。”各国媒体和政府的调查也显示，美国境外有很多名流都是从该大学“取得”的学位文凭。
原文作者：Inside Higher Ed
新的东家，新的管理层，新的地址，除此之外，西太平洋大学还雄心勃勃地争取一个新的名字――加利福尼亚大学（California University）。座落于圣地亚哥（加州南部城市，毗邻墨西哥）的西太平洋大学是一所以盈利为目的的无证、远程教育学校。校方表示，之所以改名，是因为这个名字的过去不太光彩。而新名字听起来与加州大学（University of California）过于相似了。
校长多米尼克 文嘉（Dominic Mwenja）在他的办公室里接受访问时答道，西太平洋大学在2004年就已经开始使用加利福尼亚大学的名字了。当时，学校在夏威夷设有另一所大学，所用的教职员工都是同一拨人。
而根据夏威夷保护消费者办公室的调查，西太平洋-夏威夷大学曾被禁止在任何宣传中声称，它获得了州政府颁发学位证书的许可。尽管校方矢口否认有任何失当之处，它仍被要求支付3万美金的调查费。如今，西太平洋-夏威夷大学早已不复存在。
文嘉表示，两所大学的背后曾是同一个东家，但西太平洋大学于2004年卖给了新东家，而新东家不想与夏威夷的分支机构有任何瓜葛。他补充道，在过去六个月里，他雇佣了一批全新的教职员工。“加利福尼亚大学更有品味，”他说道，“而我们已经厌倦了回答与过去有关的任何问题。我们只是想往前走。”文嘉声称，西太平洋大学正在申请许可并有望在明年夏天拿到。
当被问到他是否会觉得“加利福尼亚大学”可能会与类似名字的学校产生混淆时，他答道，“不，我不这么认为。”
“加利福尼亚大学”这个名头还同时被宾州加利福尼亚大学（California University of Pennsylvania）所拥有。这是一所位于宾夕法尼亚州加利福尼亚市、隶属于宾州高等教育体系的综合性大学。校方对此不予评论。
当得知西太平洋大学的计划时，加州大学校方表示对此关注。加州大学的女发言人珍妮弗 沃德（Jennifer Inez Ward）在一封邮件中表示，“这种使用会造成‘相似混淆’，从而构成商标侵权。”加州大学这个名字受到加州法律的保护，并且作为一个商标，受到联邦法律的保护。沃德说，加州大学经常会对一些未经授权的实体发出中止使用该名字的信函。
加州大学在过去成功地阻止了类似名字的采用或使用，沃德说，“至少在一起案例中，我们成功地起诉了一家使用混淆名字的实体。”
俄勒冈学位授权办公室的官员阿兰 康德拉斯（Alan Contreras）透露，西太平洋大学将学位授予了许多亚洲人，而在翻译中，加利福尼亚大学和加州大学常常混为一谈。谈到西太平洋大学改名的举动时，他表示，“这是个非常完美合理的商业决策，因为人们看到这个名字时常常会以为它是加州大学。”他又补充道，加州私立中等后教育和职业教育局可能不得不批准这个更改。
而主管部门的官员塞拉 霍金斯（Sheila Hawkins）表示，这个名字很可能获得批准。她在一封邮件中说，“就我目前所知，没有什么理由可以拒绝他们给自己冠上这么一个名头。”
西太平洋大学成立于1977年。2004年9月，美国政府问责局发布了一份题为《野鸡大学》的报告。联邦的调查员们在报告中写道，他们装作是想要入学的学生，给三所大学打了电话，询问学位的事情。其中一所大学就是西太平洋大学。学校的接听人员对这些调查员们强调，“他们不提供课程教学和培训，也不招收学生。学校所做的是按固定费用出售文凭。”
而国外媒体上经常见到有关某某人从西太平洋大学取得学位的报道。去年夏天，一家澳大利亚报纸曝光，全国的典范人物、法官马库斯 爱因菲尔德（Marcus Einfeld）就是从西太平洋大学谋得了一份博士文凭。2005年底，爱尔兰政府首席科学顾问巴里 麦斯威尼因为拒绝公布他在西太平洋大学的博士论文而被迫去职。
与此同时，韩国报纸披露，立法界和司法界对150多位从境外野鸡大学获取学位的上流社会人物进行了调查。《韩国时报》报道，其中34人从西太平洋大学取得了博士学位，这些人目前都在教育部以及科技部下属的一家机构任职。
