2013年，前NSA（美国国家安全局）成员斯诺登就曾公开演示过间谍是如何通过一个改装过的USB设备悄悄偷走电脑中的数据。而就在近日，以色列的一家公司开发出了这一恶意软件的升级版，让黑客不需要改装USB就可以无线传输数据，并且能够用于任何没有联网的计算机中。
这种软件被命名为“USBee（USB蜜蜂）”，因为它就像是在不同的花朵之间往返采集蜂蜜的蜜蜂一样，可以在不同的电脑之间任意往返采集数据。
USBee几乎可以在任何兼容USB 2.0规范的存储设备上工作。它的传输速率大约是每秒80字节，也就是说可以在10秒之内将一个4096比特的密钥偷取到手。在常见的微型U盘上，USB蜜蜂的传输距离约为2.7米，而如果是带有电线的USB设备，其电线可以被用作接收信号的天线，那么这个距离可以扩大到8米左右。
USBee的工作原理是通过向USB设备发送一系列“0”，来使USB发出频率在240兆赫兹到480兆赫兹的电磁信号。通过精准地控制这些频率，电磁辐射可以被调制成信号传输器，并由附近的接收器读取并解调。这种软件发射器不需要对USB做任何硬件改动。
通过电磁信号传输数据，并使用GNU无线电接收器和解调器来读取信号。这样一来，一台计算机即便没有连入有线网、没有麦克风、没有Wifi、没有蓝牙，一旦被USBee感染，也是有可能泄露数据的。
以色列研究人员在周一发表的一篇论文中写道：“我们开发了一种只依靠软件就可以利用USB适配器的电磁辐射实现短距离数据提取的程序，这和其他方法是不同的，因为我们不需要给设备添加任何用于接受无线信号的硬件，我们使用的是USB的内部数据总线。”
拿先前斯诺登演示过的恶意软件“CottonMouth”做个对比。CottonMouth是由NSA开发的USB数据提取器，需要事先对USB载体进行硬件改装。这也意味着必须有人把改装过的USB带入目标电脑所在的区域。相比之下，USBee则显得先进得多，它不需要任何硬件改装，就可以把已有USB设备变成数据传输器。这样一来，不再需要有人把改装后的设备带入目标建筑，只需将软件安装在其员工已有的USB上即可偷取数据。
据了解，USBee是以色列Ben-Gurion大学网络安全研究中心的首席研发负责人Mordechai Guri设计的。Guri同时也是Morphisec端点安全解决方案公司（Morphisec Endpoint Security Solutions）的CEO。前段时间，他们还公布了一种通过硬盘噪音来秘密传输数据的方法。雷锋网就此也做过报道。该团队开发了许多类似的软件，包括可以把电脑的显卡变成一个FM信号发射器的AirHopper，利用热交换传输数据的BitWhisper，以及通过电脑风扇噪音就能传输数据的Fansmitter。 
