据外媒报道，一款复杂的间谍软件被发现可以渗透和遥控苹果智能手机iPhone却不会留下一丝痕迹后，以色列的秘密监控产业成为备受瞩目的焦点。以色列被公认拥有全世界较先进的监控技术。
较初，网络安全研究人员宣称，阿联酋一名著名人权活动家成为间谍软件Pegasus的袭击目标，这迫使苹果公司于上周紧急发布安全更新。Pegasus是以色列公司NSO Group开发的，这家公司位于赫兹利亚(Herzliya)，那里又被称为“以色列硅谷”。现在，NSO Group隶属于美国私募股本公司Francisco Partners Management。尽管其甚至没有自己的网站，但却引发多方关注。
英国非政府组织隐私国际（Privacy International）较近发布报告称，总部设在以色列的监控公司总数约为27家，包括NSO Group。按人均计算，人口仅为800万的以色列是世界上拥有较多监控公司的国家。以色列每10万人就有0.33家监控公司，而美国则有0.04家。
对于这些公司来说，监控技术被用于通过法律手段打击犯罪和恐怖主义。对于敏感的安全产品，出口需要以色列国防部批准。但是许多人权活动家质疑：这些入侵性技术被滥用是否得到足够重视，包括政府是否也在利用它们监控反对派人士。
隐私国际宣称：“反对派活动家、人权捍卫者以及记者都被置于政府的入侵性监控之下，很多人在受刑期间甚至听到自己的通信内容被阅读出来。国家机构还利用这些技术进行监控、军事目的以及间谍行动。”
美国移动安全公司Lookout与加拿大多伦敦大学下属公民实验室调查发现，迫使苹果上周发布安全更新的间谍软件十分罕见，功能也很强大。阿联酋人权活动家艾哈迈德·曼苏尔（Ahmed Mansoor）揣在口袋中的手机已经变成数字间谍，黑客可以利用其iPhone上的摄像头和麦克风窥探设备附近的活动，比如记录WhatsApp和Viber通话，记录移动聊天应用中的登录信息，以及追踪活动等。
曼苏尔成为简单短信的攻击目标，短信中要求他点击链接，以便获得被关进阿联酋监狱中囚犯的受虐信息。由于过去遭到过网络袭击，曼苏尔对此产生怀疑，并将短信发送给公民实验室。
NSO Group还没有证实其是否开发了针对曼苏尔的间谍软件。但该公司发表声明称，它们只向得到授权的政府机构出售安全产品，同时严格遵守出口控制法案和相关规则。此外，该公司没有运行任何监控系统，它纯粹是一家技术公司。以色列国防部也未对此作出回应。
以色列国家安全研究所的反恐专家丹尼尔·科恩（Daniel Cohen）表示，以色列在研发监控技术方面之所以如此专业，部分是因为其军事。以色列军方对在网络战训练中表现突出。大多数犹太以色列人被要求进入军中服役，其从事信号情报和密码破译的机构Unit 8200被视为监控产业初创企业的孵化器。
科恩说：“涉及网络部门，以色列堪称各个领域的世界者。退役后，许多军方专家利用自己所掌握的知识创建初创企业，或受到现存企业的高薪聘请。在以色列，有300多家与网络相关的公司，其中大部分开发保护机构免受网络攻击的产品。网络部门只有不到10%的公司追求攻击性网络技术，意味着这些技术可渗透到计算机系统中。”
隐私国际表示，源自以色列的公司为乌兹别克斯坦和哈萨克斯坦的秘密警察、哥伦比亚的安全部队提供监控互联网和手机通信的技术。这些技术还被出口到特立尼达和多巴哥、乌干达、巴拿马以及墨西哥等国。2011年时，Allot Communications公司开发的互联网监控技术甚至被分销商卖给了宿敌伊朗。
公民实验室表示：“显然，‘合法拦截’市场需要额外的法律控制和监管。在我们所描述的攻击事件中，NSO Group的参与必不可少。这些间谍软件工具在民主国家开发，反而被用于监视人权活动家。”（编译/金鹿） 
